Расова дискримінація в Нью-Йорку живе вже кілька століть. Темношкірі пережили рабство і терор, і їхнє становище стало ґрунтовно покращуватися лише кілька десятиліть тому. Але деякі мігранти досі стикаються з утиском своїх прав, що в результаті щоразу призводить до протестів і масових бунтів. Далі на i-new-york.
З кожним роком влада намагається все краще врегульовувати конфлікти, які повʼязані з расовою дискримінацією, однак минулого століття расизм ледь не досягав піку в історії людства.
Щоб хоч якось висвітлювати події утисків темношкірих — відомий письменник Джеймс Болдуїн всіма силами намагався у своїх творах підіймати проблему расової дискримінації. Джеймс Болдуїн — письменник і драматург, саме він опублікував у 1953 році роман “Іди, розкажи це на горі”, отримавши визнання за свої ідеї про расу та духовність.
Ранні роки Болдуїна
Джеймс Артур Болдуїн народився в 1924 році, в Гарлемі, штат Нью-Йорк.
Джеймса виховували мати та вітчим Девід Болдуїн, баптистський проповідник, родом із Нового Орлеана, штат Луїзіана, якого Болдуїн називав своїм батьком і якого описував як надзвичайно суворого чоловіка. Свого рідного батька він не знав.
Бувши старшим із дев’яти дітей, Болдуїн був дуже відповідальним, а також намагався бути правою рукою своєї матері. Він піклувався про своїх трьох молодших братів і п’ятьох сестер, захищав та оберігав їх у сім’ї, яка керувалася суворими правилами їхнього батька.
У віці від чотирнадцяти до сімнадцяти років Болдуїн став проповідником у Фаєрсайдській п’ятдесятницькій асамблеї, де він розробив знаменитий стиль проповідування.
Його короткий досвід у церкві мав тривалий вплив на його риторичний стиль і на теми, символи та біблійні алюзії в його творах.
П’ятидесятницький досвід Болдуїна насправді був важливим для розуміння його складних поглядів на християнство, які він підтримував у своїх промовах і публікаціях.
Перші кроки становлення Болдуїна як поета
У ранньому підлітковому віці Болдуїн відвідував середню школу імені Фредеріка Дугласа, де познайомився зі своєю вчителькою та наставницею французької мови графом Калленом, який став видатним поетом епохи Гарлемського Відродження. Болдуїн навчався в середній школі ДеВітта Клінтона, де редагував шкільний літературний журнал “Сорока” та брав участь у літературному клубі, як це робив Каллен, коли навчався там.
Насправді у Болдуїна рано проявився потяг до літератури, і вже у 12 років він опублікував у місцевій газеті своє перше оповідання. Натомість вітчим наполягав, щоб хлопчик пішов його шляхом, став священником.
Після закінчення середньої школи він мав групу близьких друзів від Девітта Клінтона — Річарда Аведона, Еміля Капуя та Сола Стайна — з якими він підтримував зв’язок і навіть співпрацював над деякими своїми творами, наприклад, “Аведон і Стайн”.
Переломні моменти в житті
У 1940-х роках сталось кілька переломних моментів у житті Болдуїна. У 1942 році він закінчив середню школу, а через рік став свідком перегонів у Гарлемі та в 1943 році пережив смерть свого батька.
Після цієї емоційної втрати Болдуїн як ніколи відчув, що для своїх восьми братів і сестер важливо грати роль батька. Він навіть не міг мріяти про коледж і тому вдень працював на чорній роботі, а вночі грав на гітарі в кафе “Грінвіч-Віллідж”, де також довгі години писав, намагаючись здійснити свою мрію стати письменником.
У 1944 році Болдуїн познайомився з Річардом Райтом, який був відомим афроамериканським письменником того часу.
Згодом Райт також став його наставником, бо Болдуїн цінував тверду думку Райта про расу в Америці, а також дуже цінував їхній інтелектуальний обмін. Райт допоміг Болдуїну отримати стипендію для написання його першого роману, що дозволило йому виїхати до Парижа в 1948 році, куди літній письменник переїхав кілька років тому. Однак, перебуваючи у Франції, вони часто розходилися у власних висловлюваннях щодо того, як вони підходили до раси у своїх творах. Різні думки письменників зрештою призвели до розриву їхньої дружби, про що Болдуїн шкодував після смерті Райта в 1960 році.
У 1948 році, у віці 24-х років, Болдуїн покинув Сполучені Штати та переїхав до Парижу, оскільки він не міг терпіти расову та статеву дискримінацію, яку він зазнавав щодня в Нью-Йорку.
У Парижі Болдуїн почав спілкуватися з іншими письменниками. Він відновив стосунки з Річардом Райтом і вперше зустрів Майю Анджелоу, з якою підтримував близькі стосунки до кінця свого життя.
Пік карʼєри письменника
Наступні сорок років Болдуїн провів за кордоном, де написав і опублікував більшість своїх творів.
З 1948 по 1957 рік він жив у Франції та подорожував Європою, а з 1961 по 1970 рік Болдуїн тривалий час жив у Стамбулі та відвідав багато інших місць Туреччини.
Насильство та вбивства темношкірих лідерів у Сполучених Штатах у політично бурхливі 1960-ті роки емоційно вплинули на нього.
Після вбивства трьох його друзів — Медгара Еверса в 1963 році, Малкольма Ікса в 1965 році та Мартіна Лютера Кінга в 1968 році — Болдуїн зазнав емоційного зриву, захворів і зрештою переїхав на південь Франції, щоб відновитися.
У 1971 році він оселився в будинку в селі Сен-Поль-де-Ванс, який згодом викуповував по частинах, оскільки отримував гроші за свої публікації
У свої перші роки за кордоном Болдуїн часто повертався до Сполучених Штатів і вважав себе “трансатлантичним пасажиром”.
Багато з тривалих візитів Болдуїна до Нью-Йорку полягали в тому, щоб провести час зі своєю великою та улюбленою родиною та взяти участь у заходах руху за громадянські права.
Пізні роботи та смерть письменника
На початку 1970-х років Болдуїн, здавалося, впав у відчай через расову ситуацію. За останнє десятиліття він був свідком величезної кількості насильства — особливо негативно на нього вплинули вбивства Еверса, Малкольма Ікс і Мартіна Лютера Кінга — молодшого, спричинених расовою ненавистю.
Це розчарування яскраво демонструвалось у його роботах. У 1972 році багато критиків вказували, що збірка есе “No Name in the Street” стала переломним моментом у творчості Болдуїна.
Приблизно в цей час він також працював над сценарієм, намагаючись адаптувати “Автобіографію Малкольма Ікс” Алекса Гейлі для великого екрана.
Хоча його літературна слава дещо згасла в його останні роки, Болдуїн продовжував створювати нові твори в різноманітних формах. У 1983 році він опублікував збірку віршів “Блюз Джиммі: вибрані вірші”, а також роман “Гарлемський квартет” у 1987 році.
У 1985 році він написав “Докази небаченого” про вбивства дітей в Атланті. Болдуїн також роками ділився своїм досвідом і поглядами як професор коледжу. У роки перед смертю він викладав в Університеті Массачусетса в Амгерсті та Гемпширському коледжі.
Зазначимо, публіцистичні книги Болдуїна не мають зовнішнього чіткого плану, вони змонтовані з різнорідних фрагментів: тут епізоди і сцени автобіографічного характеру, листи,адресовані близьким і рідним, розповіді про зустрічі з різними людьми, оцінки політичних і художніх явищ, екскурси в галузі політики, психології та соціології. Але за усім цим строкатим матеріалом постійно стоїть сам Болдуїн. Окремий епізод, випадок, подія слугують йому вихідним пунктом для цілої низки асоціацій, роздумів, думок, іноді суперечливих, парадоксальних, несподіваних. Його стиль багатий, емоційно схвильований, він інколи сягає висот біблійної патетики і водночас вільний від традиційних кліше та шаблонів політичної риторики, яка вбиває живу думку. Своєрідність манери Болдуїна, яка дозволяє тримати читача в напрузі, досягається також майстерним використанням образів і метафор з релігійною та міфологічною символікою.
Болдуїн помер 1 грудня 1987 року у своєму будинку в Сен-Поль-де-Ванс, у Франції. Поет ніколи не мріяв бути речником чи лідером, але в Болдуїна була особиста мета — транслювати в маси лише правду про расову дискримінацію. Він виконав цю місію завдяки своїй великій, захопленій літературній спадщині.
Використані джерела: