Відкриття процесу вулканізації та виготовлення надійної гуми стало важливими моментами в історії людства. Зокрема, відкриття та виробництво каучуку у 19 столітті здійснило справжню революцію у багатьох сферах життя людини, особливо у виробництві взуття та шин. А Чарльз Нельсон Гудʼїр був тим, хто зробив цю революцію, тим, хто відкрив спосіб вулканізації каучуку. Але яку роль відкриття Гудʼїра зіграло для людства й міста Нью-Йорк у 19 столітті? Далі на i-new-york.
Історичне коріння Гудʼїра
Сам Гудʼїр родом із Нью-Гейвена, що у Коннектикуті. Народився у далекому 1800 році у великій сім’ї. Був родом не з бідної родини. Зокрема, батько Гудʼїр був нащадком Стівена Гудʼїра, який був наступником губернатора Ітона на посаді голови компанії “London Merchants”, яка заснувала колонію Нью-Гейвен у 1638 році.
Гудʼїр був дуже допитливою дитиною. Ця риса виявлялася й у його дорослому житті. Зокрема, коли хлопцеві виповнилося 17 років, він вирішив залишити батьківську хату та виїхати в інше місто для вивчення залізного бізнесу. Довгі три роки Гудʼїр присвятив вивченню цієї справи, а також старанній роботі. Після того, як хлопець отримав необхідний досвід у роботі, він повернувся до рідного міста, де запропонував своєму батькові стати партнерами. Їх загальна справа спеціалізувалася на виробництві ґудзиків зі слонової кістки та металу, а також виробництві широкого спектра сільськогосподарських виробів.
Розвиток та занепад бізнесу
У середині 1820-х років Гудʼїр переїхав до Філадельфії для пошуку нових можливостей для свого бізнесу. Тут йому вдалося відкрити невелику господарську крамницю, спеціалізацією якої були цінні сільськогосподарські знаряддя, виготовлені його компанією.
Слід зазначити, що в ті часи практично всі сільськогосподарські товари привозили на територію США з Англії, і люди вибирали переважно їх, оскільки не було довіри до місцевих виробників. Але ця проблема дуже швидко минула, оскільки Гудʼїр довів якість та надійність своїх товарів. З того моменту бізнес справи Гудʼїра пішли вгору, він зрозумів, що намацав справжню золоту жилу.
З роками бізнес тільки процвітав, а справи постійно йшли вгору. З такими успіхами, Гудʼїр думав, що стане найбагатшим. Але все склалося не так, як хотів Гудʼїр.
На початку 1830-х років у Гудʼїра виникла ціла низка проблем, які стосувалися як і його здоров’я, так і бізнесу. Зокрема, він почав страждати на диспепсію, кажучи простими словами розлади шлунка. У нього було порушено травлення, через що часто виникали такі симптоми, як: відчуття переповнення верхньої частини живота, печія, нудота, відрижка та біль у верхній частині живота. Загальний стан та постійне нездужання відбилися не тільки на здоров’ї Гудʼїра, а й на справах його бізнесу. Зрештою діяльність колись успішної та процвітаючої компанії зазнала невдачі. Після цього провалу Гудʼїр вирушив на пошуки кращого життя до Нью-Йорка.
Переїзд у Нью-Йорк
Зокрема, після провалу бізнесу, Гудʼїра почала цікавити нова ніша – виробництво еластичної гуми. Слід зазначити, що у першій половині 19 століття у Нью-Йорку це була нова та інноваційна сфера, яка лише розвивалася. Гудʼїр побачив у виготовленні еластичної гуми величезний потенціал, тому всіляко почав вивчати всі нюанси її виробництва. Зокрема, він вивчав кожну статтю, яка тільки-но з’являлася в газетах, присвячену цьому новому матеріалу.
Одного разу він натрапив на компанію “Roxbury Rubber Company”, яка виробляла рятувальні круги, і помітив, що трубка, яка використовувалася для його накачування, була жахливо неякісною. Це в рази знижувало безпеку та ефективність роботи рятувального жилета.
Начитаний про еластичну гуму Гудʼїр , вирішив зробити свою трубку – більш надійну та ефективну. Через деякий час йому вдалося це зробити, і він привіз її показати менеджеру компанії “Roxbury Rubber Company” в Нью-Йорк. Також Гудʼїр розповів про крах свого бізнесу та повний розпач, сказавши, що для нього це шанс знову стати на ноги. Менеджер компанії заявив, що трубка Гудʼїра була в рази якісніша, але для того, щоб повною мірою перевірити її ефективність, потрібен був час.
Зокрема, трубку Гудʼїра тестували цілий рік, і, як виявилося, його продукція була далеко не якісною. Гудʼїр виготовив нову трубку для рятувальних кіл із жуйки, а та, своєю чергою, під час річного експерименту просто згнила. Гудʼіру повернули всі його розробки і він вирішив попрацювати над помилками.
Непростий шлях до слави
Гудʼїр пройшов дуже складний і тернистий шлях, перш ніж йому вдалося розробити вулканізовану гуму. Він був хіміком-самоуком, і далеко не все йому давалося з першого разу і легко.
Після провалу в Нью-Йорку йому довелося повернутися до рідного міста. Але незважаючи на низку невдач, Гудʼїр не збирався зупинятися на досягнутому у своїх експериментах. Без гроша в кишені, він шукав різні способи продовжити експерименти. Зокрема, для того, щоб знайти хоч якийсь капітал для продовження своїх експериментів, Гудʼїр продав усі меблі з дому, свою родину переселив у пансіон, а сам вирушив до Нью-Йорка. У великому місті він познайомився з місцевим аптекарем, який дозволив йому пожити на горищі та проводити свої експерименти з каучуком. Багато спроб були невдалими, але незважаючи на всі труднощі, Гудʼїр ніколи не здавався.
Під час проведення експериментів та спроб знову стати на ноги не обійшлося без труднощів. Зокрема, одного разу Гудʼїр мало не задихнувся газом, який утворився у його лабораторії в результаті експерименту. Гудʼїр вижив, але як наслідок отруєння у нього виникла лихоманка, яка мало не позбавила його життя.
Були й успішні моменти у житті Гудʼїра. Йому все ж таки вдалося створити ідеальну еластичну гуму, і навіть заснувати в Нью-Йорку фабрику з виробництва одягу, рятувальних жилетів, гумового взуття та інших гумових виробів. Але успіх Гудʼїра був недовгим. Вже у 1837 році прийшла паніка, яка повністю знищила весь статок його прият компанії і залишила Гудʼїра без гроша в кишені.
Вулканізація каучуку
Численні провали жодного разу в житті не зупиняли Гудʼїра. За свою кар’єру він жодного разу не опустив руки і присвятив виробництву гуми все своє життя. Через деякий час Гудʼїру вдалося зробити нове відкриття – інноваційний метод виготовлення гумового взуття. Більш того, на цей винахід йому навіть вдалося отримати патент, який він продав компанії “Providence Company”, що базувалася в Род-Айленді.
Але слід зазначити, що цей метод мав один недолік. У 19 столітті ще не було знайдено методу обробки гуми, здатного витримувати дуже високі та низькі температури, а також кислоти. Отже, всі вироблені гумові вироби методом Гудʼїра постійно ставали липкими і розкладалися.
У період 1830 року Гудʼїру доводилося працювати у багатьох місцях. Він відчайдушно намагався знайти інвесторів для свого винаходу. Гудʼїр їздив по всьому Нью-Йорку, їздив до Массачусетсу, деякий час був у Філадельфії та Коннектикуті. Але саме цей період став знаковим у його кар’єрі, тому що йому вдалося виявити, що поєднання каучуку та сірки у гарячій печі призводить до того, що каучук стає жорстким. Через вплив тепла Гудʼїр назвав цей процес вулканізацією.
Гудʼїр прожив далеко не просте, але дуже насичене життя. Він був життєлюбним та цілеспрямованим. Його праця і завзятість до всього допомагали йому в житті, і незважаючи ні на які негаразди йому вдалося досягти бажаного результату у виробництві гуми. Його відкриття стало знаковим у 19 столітті не лише на території Нью-Йорка, а й у всій країні. Зокрема, Гудʼїр став тим, хто винайшов хімічний процес створення та виробництва гнучкої, водонепроникної та формованої гуми. Безумовно, він залишив після себе дуже важливий слід у промисловій історії Нью-Йорка.
Смерть видатного нью-йоркського новатора настала раптово. У 1860 році, він їхав у розпачі до вмираючої доньки, сподіваючись встигнути з нею попрощатися. Але коли він прибув до неї, йому повідомили про її смерть. Серце Гудʼїра не витримало, він знепритомнів і помер у готелі “П’ята авеню” у Нью-Йорку. Винахіднику було лише 59 років.